25 – Omalos – Schlucht Agia Irini – Sougia
Kreta E4 Fernwanderweg
Die Agia-Irini-Schlucht ist zwar nicht so bekannt wie die Nachbarschlucht Samaria, aber genauso landschaftlich beeindruckend und abenteuerlich zu durchlaufen. Nur 10-15 m misst die engste Stelle und die felsigen Schluchtwände ragen 250 m auf. Die Schlucht ist aber auch gleichzeitig ein Wildreservat, so gibt es dort unter anderem zu beobachten: die kretische Wildziege, den Bartgeier, den Habichtsadler sowie zahlreiche kleine Säugetiere wie Dachs und Wiesel. Ein Wandererlebnis der Extraklasse.
| Zeit | 06:38 Std. |
| Strecke | 19,34 km |
| Aufstieg | 123 m |
| Abstieg | 1157 m |
| Kondition | 3 |
| Technik | 3 |
| Erlebnis | 4 |
| Landschaft | 4 |
| Schwierigkeit | Rot |
| Parkmöglichkeiten | Parkmöglichkeiten vorhanden |
Charakter
Charakter: Mittelschwere Wanderung auf guten Wegen bei stets einfacher Orientierung. Art des Weges: 30 % Asphaltstraße und 70 % Pfade. Zusatzausrüstung: keine. Einkehr: Taverne Oasis nach 13,5 km; in Sougia am Ende der Wanderung die Taverne die Rebetiko von Antonis & Wanda an der Hauptstraße zum Strand sowie zwei Minimärkte. Beste Wanderzeit: ganzjährig. Eintritt in die Schlucht: 2016 waren es 2 € zur Pflege der Wege und zum Schutz der Tiere. Diese werden an Hütten, am Eingang oder Ausgang der Schlucht sowie von Kassierern, die durch die Schlucht laufen, eingetrieben. Eine Besonderheit: Campen ist am östlichen Strandabschnitt von Sougia erlaubt.
Start
Busverbindung: 4 tägliche Verbindungen von Chania. Pkw-Anfahrt: Der Start befindet sich 38 km südwestlich von Chania in dem Dorf Omalos auf der Omalos-Hochebene, gelegen an den westlichen Hängen der Weißen Berge im Süden von Kreta. Koordinaten: 35.341469 23.902835.
Wegpunkt 1
Vom Dorf 01 Omalos (1043 m) gehen wir 400 m auf der Hauptstraße Richtung Omalos-Hochebene, um bei der folgenden Straßengabelung halb rechts – halb links geht es zur Samaria-Schlucht – auf einer Ringstraße, am westlichen Rand, über die Ebene zu wandern. Nach 2,9 km endet die Straße, wir gehen rechts leicht bergauf in Richtung Sougia auf der Asphaltstraße. Bei einer Kapelle erreichen wir eine Passhöhe, die heutigen Höhenmeter bergauf haben wir an dieser Stelle bereits absolviert, von nun an geht es nur noch bergab.
Wegpunkt 2
Wir stoßen auf ein Holzgeländer sowie eine Steinmauer. Links neben dem Holzgeländer befindet sich der 02 Einstieg in die Schlucht (1085 m). Wir wandern nun durch einen lichten Kiefernwald und nach 1,4 km endet der Pfad vor einem Schotterfeld. Hier gehen wir noch vor dem Schotterfeld in engen Kehren auf einem mit Steinen gesäumten Pfad bergab, um dann auf einem gut auszumachenden Pfad das Schotterfeld zu queren. Vor einem Holzpfeiler und einer Steinmauer nehmen wir den linken Abzweiger tiefer in die Schlucht hinein.
Wegpunkt 3
Der nachfolgende Abstieg führt über einen angelegten Pfad durch die Schlucht. Nur einmal noch treffen wir auf einen Abzweiger, rechts geht es zu dem Dorf Agia Irini. An einer besonders schmalen Stelle treffen wir auf einen urwüchsigen 03 Wurzelbaum (381 m).
Wegpunkt 4
Inzwischen ist aus dem schmalen Bachbett ein breiter Flusslauf geworden und wir laufen unter mächtigen Platanen durch die 04 Agia-Irini-Schlucht (316 m). Hier wächst der kretische Diptam, das Zauberkraut, welches in den Harry-Potter-Filmen erwähnt wird. Schon in der Antike verwendeten die griechischen Ärzte Diptam als Heilkraut. Der Pfad durch die Schlucht gewinnt wieder an Höhe und wir umlaufen ein Stück unbegehbares Flussbett – hierbei ergeben sich atemberaubende Blicke in die Schlucht. Mehrere Picknickplätze laden zum Verweilen ein.
Wegpunkt 5
Wir lassen die Schlucht hinter uns und treffen auf bewirtschaftete Felder. Hinter der Taverne Oasis geht es auf der Asphaltstraße weiter, bis diese in die Kehre der Hauptstraße mündet. Wir gehen rechts über die Brücke talauswärts Richtung Sougia. Wer nicht auf der Straße laufen möchte, hat folgende Alternative: Kurz bevor die Straße wieder bergauf führt, können wir halb links, vorbei an einer Müllhalde, weglos durch das Flussbett weiterlaufen. Nach 900 m geht es weiter auf der Hauptstraße bis nach 05 Sougia (6 m).
