42 – Mull Head

Vor der Wanderung sollte man sich die Zeit nehmen und vom Parkplatz bis zum 01 Visitor Centre (22 m) gehen, um Informationen über die Tierwelt, die Landschaft, durch die die Wanderung führt, und die geschichtliche Entwicklung des Naturschutzgebiets zu erhalten. Dazu gibt es hier Broschüren und interessante Schautafeln. Ein WC befindet sich dort ebenfalls. Wieder zurück am Parkplatz beginnen wir unsere Wanderung hinter einer Holztafel mit der Aufschrift Mull Head.

Der Pfad führt Richtung Meer, doch bevor wir dort ankommen, erreichen wir den geologischen Höhepunkt dieser Tour, das sogenannte 02 The Gloup (26 m). Dabei handelt es sich um eine Meereshöhle, bei der die Höhlendecke eingebrochen ist. Sie steht mit dem 75 m entfernten Meer in Verbindung und wenn eine Brandungswelle auf die Mündung der Höhle traf, wurde sie durch die Höhlenwände, wie in einem Trichter, zum Blow Hole geführt. Bis zum Einbruch der Höhle führte dies zu spektakulären Wasserfontänen. Sie ist ungefähr 37 m lang und 25 m tief, an ihren beiden Enden befinden sich Aussichtsplattformen. Weiter unten am Meer sieht man die kleine Geo, die weiter zur eingebrochenen Meereshöhle führt.

Nachdem wir gut 800 m auf dem Küstenpfad gelaufen sind, ändert der Weg seine Richtung und wir folgen dem Holzwegweiser Richtung 03 Brough of Deerness (24 m). Nach einigen Treppen herunter zum Meer folgt ein schmaler aufsteigender Pfad auf einen Felsvorsprung mit einer alten Besiedlung. Geblieben sind die Ruinen der Kapelle, die im 10. Jahrhundert erbaut wurde. Seitdem die Siedler im 16. Jahrhundert den Felsvorsprung verließen, war die Kapelle dem Verfall überlassen. Eine Informationstafel liefert in englischer Sprache weitere Hintergrundinformationen.

Wir gehen zum Hauptweg zurück und dann weiter in östliche Richtung entlang der Küste. Oft schwimmen im vorgelagerten Meer Schwertwale, auch Orcas genannt. Sie sind sehr gut auszumachen an der bei Bullen bis zu 1,8 m hohen dreieckigen Finne – bei Kühen unter 1 m –, da sie oft an der Wasseroberfläche schwimmen. Im Besucherzentrum wird gemeldet und dokumentiert, wann und wo Wale gesichtet worden sind, außerdem gibt es eine Facebook-Seite, wo die neuesten Sichtungen aufgelistet werden. Wir erreichen eine Meereseinmündung, eine sogenannte 04 Ramna Geo (30 m). Geos sind an der Küste der Orkney-Inseln sehr verbreitet. Sie entstehen durch die wellengetriebene Erosion der Klippen entlang von Verwerfungen und Schichten im Gestein. Genau wie die Geo The Gloup können sie landeinwärts liegende Meereshöhlen aufweisen.

Bei einem kleinen Steinhaufen erreichen wir den nordöstlichsten Punkt unserer Wanderung, von nun an gehen wir Richtung Westen. Nach einem längeren Wegstück erreichen wir eine Holzbrücke und einen Wegweiser nach links mit der Aufschrift Mull Head Footpath. In der Ferne sieht man das 10 m hohe 05 Covenanters Memorial (24 m). Es dient der Erinnerung an über 200 Gefangene, die bei einem Schiffsunglück vor der Küste getötet wurden. Nach 475 m gehen wir rechts und dann auf der Schotterpiste links. Nach weiteren 370 m gehen wir nicht auf der Schotterpiste weiter, sondern auf dem Pfad parallel zur Piste. An einem Stacheldrahtzaun entlang führt der Pfad in Richtung eines kleinen Windrads, vor dem wir links zum Parkplatz gelangen.